정체성과 민주주의

정체성과 민주주의(ID)의 설립 배경은 2010년대 유럽을 휩쓴 경제 위기와 난민 사태 이후 강력하게 부상한 유럽회의주의와 포퓰리즘 정치 세력이 기존의 분산된 의회 그룹을 넘어 더 큰 정치적 영향력을 확보하려는 시도에서 비롯되었다. 2019년 제9대 유럽의회 선거 이전까지 유럽회의주의 성향의 강경우파 정당들은 주로 유럽 보수와 개혁(ECR), 자유와 직접민주주의 유럽(EFDD), 그리고 국가와 자유의 유럽(ENF)이라는 세 개의 교섭단체에 나뉘어 있었다. 이들은 유럽 연합(EU)의 초국가적 권한 확대, 대규모 난민 수용 정책, 그리고 급진적 이슬람의 확산에 공통적으로 반대하는 입장을 견지했다.

2019년 선거에서 이들 세 그룹은 총 174석을 획득하며 상당한 세력으로 부상했고, 이는 단일 교섭단체로 통합될 경우 유럽의회 내 제2 또는 제3 정치 세력이 될 가능성을 시사했다. 이에 따라 이탈리아의 북부동맹, 프랑스의 국민연합, 독일의 대안을 위한 독일(AfD)을 중심으로 한 새로운 단일 그룹 구성 논의가 본격화되었다. 이들은 기존 ENF 그룹을 계승하면서도 보다 확장된 세력을 구축하고자 했다.

그러나 폴란드의 법과 정의당과 헝가리의 피데스 등 주요 동유럽 정당들은 러시아에 대한 외교 정책 입장 차이 등을 이유로 합류를 거부했다. 또한 스페인의 복스는 ECR에 잔류했고, 영국의 브렉시트당은 브렉시트로 인해 유럽의회 참여 자체를 포기했다. 결과적으로, 2019년 6월 13일 브뤼셀에서 북부동맹, 국민연합, AfD를 주축으로 ENF 소속 의원 등 총 73명이 모여 '정체성과 민주주의'의 창립을 선언했다. 이로써 ID는 창립 당시 73석을 확보하여 녹색당-유럽자유동맹 다음가는 제5의 교섭단체 지위를 획득하게 되었다.

2019년 유럽의회 선거는 유럽회의주의 성향의 강경우파 정당들에게 새로운 연대의 기회를 제공했다. 선거 이전까지 유럽 의회 내에는 유럽 보수와 개혁(ECR), 자유와 직접민주주의 유럽(EFDD), 그리고 이탈리아의 북부동맹과 프랑스의 국민연합이 주축이 된 국가와 자유의 유럽(ENF)이라는 세 개의 교섭단체가 난민 문제와 EU 확대에 반대하는 공통 입장을 가지고 있었다. 2019년 선거에서 이들 세력은 총 174석을 획득하며 막대한 영향력을 과시했고, 이에 따라 보다 강력한 단일 교섭단체를 구성하려는 논의가 본격화되었다.

주요 주도 세력은 북부동맹, 국민연합, 그리고 독일의 대안을 위한 선택(AfD)이었다. 이들은 포퓰리즘과 강경 우파 성향을 공유하며 새로운 그룹의 핵심을 이루었다. 그러나 폴란드의 법과 정의당이나 헝가리의 피데스 등 다른 주요 유럽회의주의 정당들은 친러 성향 차이나 이념적 차이를 이유로 합류를 거부했다. 영국의 브렉시트당은 브렉시트로 인해 유럽의회 참여 자체를 포기하면서 논의에서 제외되었다.

결국 2019년 6월 13일, ENF를 계승하는 형태로 북부동맹, 국민연합, AfD를 주축으로 한 73명의 의원이 모여 새로운 교섭단체의 출범을 선언했다. 이 그룹은 '정체성과 민주주의'(ID)라는 이름을 채택했다. 창당 당시 73석을 확보한 ID는 62석의 ECR을 제치고 녹색당-유럽자유동맹에 이어 유럽의회 내 제5의 교섭단체 지위를 획득하며 공식적인 위상을 확립했다[2].

2024년 유럽의회 선거를 앞두고, 헝가리의 피데스와 체코의 ANO 2011, 오스트리아의 자유당이 주도하여 새로운 우파 교섭단체인 '유럽을 위한 애국자들'을 창설했다. 이 새로운 그룹은 기존 정체성과 민주주의의 핵심 정당들을 포함한 더 넓은 범위의 우익-대중주의 정당들을 포섭하는 것을 목표로 했다. 그 결과, 이탈리아의 북부동맹, 프랑스의 국민연합, 독일의 AfD 등 ID의 주축 정당들이 대거 새 그룹으로 합류하게 되었다.

이러한 움직임은 유럽 의회 내 강경 우파 세력이 단일한 대형 교섭단체를 형성하여 정치적 영향력을 극대화하려는 시도의 일환이었다. 주요 정당들의 이탈로 인해 정체성과 민주주의 그룹은 유지할 수 있는 최소 의석 수를 확보하기 어려워졌고, 결국 2024년 선거를 계기로 사실상 해체 수순을 밟게 되었다. 이는 유럽회의주의 및 포퓰리즘 성향 정당들 사이의 역학 관계가 재편되는 중요한 전환점이 되었다.